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ACCUEIL | BIBLIOGRAPHIE | Baleine A bosse... Baleine à bosse, rorqual à bosse ou jubate (Humpback whale) Par Caroline Van Eecke
 La baleine à bosse (Megaptera novaengliae) a le dos noir ou gris foncé avec une bosse en avant de l’aileron dorsal, deux grandes nageoires pectorales qui font le tiers de sa longueur, d’où son nom de mégaptère, et une nageoire caudale dont le dessous a des tâches blanches propre à chacune. Cette empreinte caudale et l’équivalent de notre empreinte digitale et permet ainsi de l’identifier.
Elle mesure 12 à 16 mètres de long et pèse de 25 à 40 tonnes. Comme c’est un mammifère, elle doit respirer avec ses poumons, ce qui l’oblige à remonter à la surface tous les quarts d’heures. L’adulte peut rester 40 minutes sous l’eau. Au large, sa nageoire caudale se lève à la verticale au dessus de l’eau et son souffle, jusqu’à 3 mètres est aussi haut que large. Malgré sa taille, elle effectue de très belles acrobaties et saute souvent hors de l’eau lors des parades.
La plus acrobatique des baleines
Migration sur l’année “Les baleines à bosse vivent l’été dans les eaux glacées de l’Artique et de l’Antartique ou la nourriture abonde, et l’hiver, elles se rapprochent de l’Equateur dans des eaux plus chaudes pour la saison des amours...” De décembre à fin Avril, les baleines à bosse se trouvent pour la plupart en Antarctique, au Sud du Cap Horn, à plus de 8000 Km de Mayotte et Madagascar, mais aussi au Groenland, au large du Quebec. Pendant cette période, elle font des réserves de graisses en se nourrissant en grandes quantités essentiellement principalement de krill (petites crevettes), harengs, capelans, lançons et maquereaux. Elles font des réserves car par la suite elles ne se nourrissent plus de six mois. Voir :
Migrations des baleines de l’Antarctique La migration débute de fin Avril jusqu’en Juin, elles se dirigent de l’Antarctique vers les eaux de l’Océan indien, en remontant les côtes d’Afrique du Sud vers l’Est, au large des côtes de Colombie puis par le Canal de Mozambique pour arriver plus à l’Ouest vers les Comores et Mayotte ou bien se dirigent au Nord-Est de Madagascar, vers l’île de Ste Marie et la baie d’Antongil.
Un autre groupe, toujours à partir de l’Antartique se dirigera carrément à l’Ouest de la pointe de l’Afrique, côté Océan atlantique vers le Gabon (Mayumba, Golfe de Guinée, vers les eaux de Sao Tomé et Principe) et les côtes Camerounaises , Nigeriennes ou Ghanéernnes. De Juillet à fin Octobre on peut les apercevoir dans les eaux chaudes de l’Océan Indien et à Mayotte (= eaux chaudes de plus de 26°), où elles viennent se reproduire, certaines allant jusqu’à la Réunion, aux Séchelles et à l’île Maurice. Le pic d’observation se situe en Août. Des études sur les baleines à bosse de Nouvelle Calédonie ont commencées en 1991, dans le lagon sud entre la grande Terre et l’île des Pins: des observations ont été réalisées à Lifou, dans le grand lagon nord, le lagon est, le lagon nord-ouest et le complexe récifal de Chesterfield. Voir :
Lors de la saison des amours seuls les mâles chantent pour attirer leur “belle” mais aussi pour se repèrer les uns par rapport aux autres. Fin Octobre, début Novembre, elles quittent l’Océan indien pour aller de nouveau se nourrir dans l’Antarctique (= eaux froides de - 1 à + 4°), ou vers le Groenland pour celles qui se trouvaient en Atlantique. Les femelles allaitantes ont perdu 50% de leur poids (soit 20 tonnes) à l’arrivée et auront environ 6 mois pour engraisser à la prochaine migration. Les couples mères-baleineaux repartent en dernier afin de laisser au petit le temps de prendre le plus de forces possibles. Ceux-ci, lors des migrations, se positionnent au dessus de leur mère pour profiter de leur sillage. Les mâles, eux, passent d’un groupe à l’autre.
Ce n’est que onze mois plus tard, lors d’une deuxième migration qu’elles viendront faire naître leurs petits dans les eaux chaudes de l’Océan indien car ceux-ci ne survivraient pas dans les eaux froides, pour revenir par la suite avec eux en Antarctique, dés assez résistants pour voyager... Celles provenant de l’hémisphère Nord, iront mettre bas entre Novembre et Mai, aux Caraïbes au large de la République Dominicaine et de Porto Rico, dans la baie de Samana ou de la Guadeloupe. Pour celles qui proviennent de la Mer de Bering, plus à l’ouest, elles iront vers les lagons chauds du Mexique mettre bas en Basse Californie, autre lieu réputé pour la reproduction des baleines à bosse. Les baleines à bosse peuvent vivre jusqu’à 40 ans, les femelles font un petit tous les 2-3 ans et à chaque migration parcourent à l’aller plus de 5000 Km à la vitesse moyenne de 4 à 8 km/heure. Vous l’avez deviné, le but de cette migration est avant tout la reproduction de l’espèce.
http://www.dinosoria.com/baleines
Mécanisme d’orientation des baleines Aujourd’hui de nombreux scientifiques pensent que les baleines comme les oiseaux migrateurs sont capables de percevoir les champs magnétiques terrestres. Il semble déjà prouvé que ces mammifères peuvent, grâce à la sensibilité de leur peau, ressentir la variation de température de l’eau, ainsi, et ainsi identifier les différentes zones qu’elles traversent. D’autres part, les particules de magnétites présentes dans la boite cranienne des baleines à bosse pourraient faire office de boussole interne. Les échouages des baleines pourraient êtres dus en partie à des modifications ponctuelles du champ magnétique de la Terre.
Règles à respecter pour l’observation des baleines
- Réduire les moteurs à l’approche de la zone d’observatoire minimale fixée à 100 m et ne jamais couper la route à un groupe de cétacés, les approcher tout doucement sur les côtés et non pas de front. Toujours naviguer parallèlement sans chercher à les poursuivre. Voir :
Menaces écologiques
Conclusion
Caroline Van Eecke.
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